Le feu de l'action by Kent Alexander

Auteur:Kent,Alexander [Kent,Alexander]
La langue: fra
Format: epub, mobi
Tags: Aventure
ISBN: 2752901232
Éditeur: Alexandriz
Publié: 1980-01-13T23:00:00+00:00

X

UN CAPRICE D’ENFANT

Le carré spacieux de la Destinée les changeait agréablement de l’exiguïté du brick. Malgré tout ce qu’il venait d’endurer, Bolitho se sentait parfaitement réveillé et se demandait même ce qui lui valait ce sursaut d’énergie.

La frégate avait remorqué le Rosario toute la journée. Les hommes de Palliser et les blessés avaient été transférés sur la Destinée, les embarcations faisaient des allées et venues incessantes pour transférer les hommes et le matériel dont le brick avait besoin. Il fallait établir un gréement de fortune et exécuter un minimum de réparations pour lui permettre de rejoindre un port.

Dumaresq était assis à son bureau devant un monceau de papiers et de cartes saisis à bord du Rosario. Il avait ôté sa veste, sa chemise était largement ouverte, son foulard défait : bref, il ressemblait à tout sauf au capitaine d’une frégate.

— Vous vous êtes bien comporté, monsieur Palliser – et levant les yeux vers Bolitho : Vous aussi.

Bolitho songeait à toutes les occasions où Palliser et lui-même s’étaient fait houspiller sans ménagement par le capitaine.

Le capitaine repoussa les paperasses et se laissa aller dans son fauteuil.

— Nous avons eu cependant beaucoup trop de morts, et l’Héloïse est perdue. Mais vous avez fait exactement ce qu’il fallait, monsieur Palliser, vous avez agi en brave. Je vais envoyer les hommes de l’Héloïse sur le Rosario. D’après tout ce que j’ai pu lire, ils ne sont pour rien dans ce qui s’est passé. Ils ont été recrutés ou embarqués par ruse, et ils étaient au large depuis longtemps quand ils ont découvert le pot aux roses. Triscott s’est arrangé pour qu’il en soit ainsi. Donc, nous allons les confier au Rosario.

— Mais, continua-t-il en pointant le doigt sur son second, vous choisirez cependant les meilleurs pour combler nos propres pertes. Le service du roi risque de les changer passablement…

Palliser se pencha pour prendre un verre de vin.

— Et Egmont, monsieur ?

Dumaresq poussa un long soupir.

— J’ai ordonné qu’il soit conduit ici avec sa femme avant la tombée de la nuit : le lieutenant Colpoys s’en occupe. Je voulais qu’Egmont reste le plus longtemps possible sur le brick, pour voir tous ces morts victimes de sa félonie.

Il regarda Bolitho.

— Notre bon chirurgien m’a déjà parlé de ce bâtiment que vous avez vu quitter Rio en catimini. Tant qu’il se cachait, Egmont était en sûreté, mais celui qui a ordonné l’attaque du Rosario voulait évidemment le voir mourir. D’après ses cartes, le brick faisait route vers Saint-Christophe. Egmont était prêt à payer n’importe quoi pour éviter toute escale intermédiaire.

Il eut un petit sourire.

— Et j’en conclus que Sir Piers Garrick s’y trouve ; la chasse est bientôt terminée. Avec le témoignage d’Egmont, et il ne peut plus guère s’y refuser à présent, nous allons mettre ce pirate hors d’état de nuire une bonne fois pour toutes.

Bolitho était tout ouïe.

— Les Antilles ont vu naître bien des fortunes. Pirates commerçants, négriers, soldats de fortune, ils sont tous là. Et quel meilleur endroit nos ennemis de toujours pourraient-ils rêver pour fomenter leurs mauvais coups ?

Mais il était temps de redescendre sur terre.

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